Le portrait de Dorian Gray d’Oscar Wilde

Editions Le Livre de Poche – 278 pages
Littérature irlandaise

Dorian Gray, jeune dandy séducteur et mondain, a fait ce vœu insensé : garder toujours l’éclat de sa beauté, tandis que le visage peint sur la toile assumerait le fardeau de ses passions et de ses péchés. Et de fait, seul vieillit le portrait où se peint l’âme noire de Dorian qui, bien plus tard, dira au peintre : « Chacun de nous porte en soi le ciel et l’enfer. »

MON AVIS :

Véritable classique de la littérature britannique, Le portrait de Dorian Gray s’empare de thèmes universels pour en livrer une réflexion plus personnelle propre à l’auteur : la morale, l’hédonisme, la beauté comme critère universel d’acceptation sociale, l’influence que l’on peut exercer sur la personnalité d’autrui etc.
Autant de sujets qui, replacés dans leur contexte, prouvent l’audace d’Oscar Wilde et son désir de bousculer les conventions de l’époque. Une oeuvre riche qui brasse des thèmes denses et complexes, portée par une écriture fine et ciselée qui surprend autant qu’elle interroge. Mais malgré l’aura qui entoure cette oeuvre et son incroyable richesse narrative et culturelle, il m’a été plutôt difficile de m’attacher aux personnages principaux, véritables dandys désabusés et si peu soucieux d’autrui. Un roman indispensable pour son approche des thèmes soulevés mais néanmoins décevants pour ses personnages souvent durs et antipathiques.

Soudain ce qu’il avait dit dans l’atelier de Basil Hallward le jour où le tableau avait été achevé lui revint à l’esprit. Oui, il s’en souvenait parfaitement. Il avait exprimé un souhait insensé : que lui-même restât jeune tandis que le portrait vieillirait ; que sa propre beauté demeurât sans tache, tandis que le visage sur la toile payerait le prix de ses passions et de ses péchés ; que l’image peinte fut marquée au fer de la souffrance et de la pensée, tandis que lui garderait la délicate efflorescence et la joliesse de la juvénilité dont il venait de prendre conscience.